Trastornos de la conducta alimentaria (II): Anorexia y Bulimia

La anorexia es un trastorno grave de la conducta alimentaria que se caracteriza por peso inferior al que se debe esperar para estar en una situación saludable (acorde a la edad, altura, sexo). El peso se pierde a través de dietas estrictas, ayunos voluntarios o reducción extrema de ingesta de comida, incluso ejercicio físico excesivo. En la anorexia aparece también el uso de vómito autoinducido.

Son diversos los síntomas que pueden ayudarnos a identificar este trastorno:

• Adelgazar mucho y sentirse gord@s.
• Pesar los alimentos, controlar las calorías.
• Pesarse de manera habitual para controlar su peso.
• Comer solo determinados alimentos, tener alimentos prohibidos.
• Hacer ejercicio en exceso.
• Deprimirse, sentirse sin energía y sentir frío con frecuencia.
• Amenorrea en mujeres (ausencia de la menstruación).
• Aislamiento social.
• Evitar los festejos con comida.
• Anemia.
• Manos frías y pies fríos.
• Fragilidad ósea, de uñas y caída de cabello.
• Mareos.
• Lanugo (aparición de pelo suave en la piel, preferentemente en mejillas, espalda, antebrazo y muslo).
• Sequedad en la piel.
• Bradicardia (pulso en reposo de 60 o menos).
• Pigmentación amarillenta de la piel en la planta de las manos y la planta de los pies.
• Vómitos.
• Periodo de hiperactividad.
• Dificultad para la concentración.

Cuáles son los principales criterios diagnósticos de la anorexia nerviosa:

• Miedo intenso a engordar que no disminuye con la pérdida de peso.
• Alteración de la percepción de la imagen corporal: peso, configuración y dimensiones corporales.
• Negativa a mantener el peso por encima del mínimo normal saludable (acorde a la edad, altura, sexo).
• Ausencia de enfermedades que justifiquen la pérdida de peso.

Además podemos encontrar distintos subtipos:

• subtipo bulímico: presenta episodios recurrentes de sobreingesta.
• subtipo restrictivo: no presenta episodios recurrentes de sobreingesta.

La bulimia es otro trastorno de la conducta alimentaria en el que se presentan frecuentes episodios de voracidad, seguidos de vómitos autoinducidos y en algunas ocasiones se puede recurrir para la purga a la ingesta de laxantes o diuréticos, o al ejercicio físico excesivo para prevenir el aumento de peso. Los afectados suelen sentir que no pueden dejar de comer y solo lo hacen cuando están demasiado llenos como para seguir comiendo. Suele pasar desapercibida durante mucho tiempo, ya que es una conducta que se hace de manera oculta y la pérdida de peso no es tan acusada. Es importante matizar que ésta sobreingesta es subjetiva en algunos casos, dependiendo de la persona y de lo que considera alimentos prohibidos.

Son diversos los síntomas que pueden ayudarnos a identificar este trastorno:

• Distorsión de la imagen corporal y miedo a aumentar de peso.
• Comer alimentos dietéticos o con bajo aporte calórico (excepto en los atracones).
• Aislamiento social.
• Evitar los festejos con comida.
• Exceso de ejercicio.
• Daño en el estómago, los riñones y deterioro de los dientes.
• Ausencia de la menstruación.
• Pérdida de potasio.
• Sudor de pies y manos.
• Excusas para ir al baño  después de comer.
• Comprar habitualmente laxantes, diuréticos.
• Dolor de estomago.
• Marcas o heridas en las manos.
• Cansancio.

Cuáles son los principales criterios diagnósticos de la bulimia nerviosa:

• Episodios recurrentes de sobreingesta, es decir comer en un periodo discreto de tiempo una cantidad de comida superior a la que la mayoría de la gente podría comer en ese tiempo y/o circunstancias parecidas; acompañado de sentimiento de falta de control durante ese episodio.
• Conductas recurrentes inadecuadas para compensar y prevenir el aumento de peso como vómitos autoinducidos, abuso de laxantes diuréticos, otros medicamentos, ayunos o ejercicio excesivo.
• La autoestima está excesivamente influida por la imagen corporal y el peso.

Además podemos encontrar distintos subtipos:

• Purgativo: autoinducción del vómito y/o abuso de laxantes o diuréticos para prevenir el aumento de peso.
• No purgativo: para prevenir el aumento de peso tras los atracones se utiliza el ejercicio extenuante o los ayunos.

Si bien la anorexia y la bulimia son muy similares, las personas anoréxicas suelen tener un peso inferior al normal. Por el contrario, las personas bulímicas pueden tener un peso normal o incluso obesidad. Ambos trastornos son muy peligrosos y provocan alteraciones y déficit, llegando en algunos casos incluso a la muerte.